一位住在山中茅屋修行的禅师，有一天趁夜色到林中散步，在皎洁的月光下，他突然开悟了自性的般若。
　　他喜悦地走回住处，眼见到自己的茅屋遭小偷光顾。找不到任何财物的小偷，要离开的时候才在门口遇见了禅师。原来，禅师怕惊动小偷，一直站在门口等待，他知道小偷一定找不到任何值钱的东西，早就把自己的外衣脱掉拿在手上。
　　小偷遇见禅师，正感到愕然的时候，禅师说：＂你走老远的路来探望我，总不能让你空手而回呀！夜凉了，你带着这件衣服走吧！＂ 说着，就把衣服披在小偷身上，小偷不知所措，低着头溜走了。
　　禅师看着小偷的背影走过明亮的月光，消失在山林之中，不禁感慨地说：＂可怜的人呀！但愿我能送一轮明月给他。＂
　 　禅师不能送明月给那个小偷，使他感到遗憾，因为在黑暗的山林，明月是照亮世界最美丽的东西。不过，从禅师的口中说出：＂但愿我能送一轮明月给他。＂这口 里的明月除了是月亮的实景，指的也是自我清净的本体。从古以来，禅宗大德都用月亮来象征一个人的自性，那是由于月亮光明、平等、遍照、温柔的缘故。怎么样 找到自己的一轮明月，向来就是禅者努力的目标。在禅师的眼中，小偷是被欲望蒙蔽的人，就如同被乌云遮住的明月，一个人不能自见光明是多么遗憾的事。
　　禅师目送小偷走了以后，回到茅屋赤身打坐，他看着窗外的明月，进入定境。
　　第二天，他在阳光温暖的抚触下，从极深的禅定里睁开眼睛，看到他披在小偷身上的外衣，被整齐地叠好，放在门口。禅师非常高兴，喃喃地说：＂我终于送了他一轮明月！＂
　　明月是可送的吗？这真是有趣的故事，在我们的人生经验里，无形的事物往往不能赠送给别人，例如我们不能对路边的乞者说：＂我送给你一点慈悲。＂我们只能把钱放在盒子里，因为他只能从钱的多寡来感受慈悲的程度。
　　我们不能对心爱的人说：＂我送你一百个爱情。＂只能送他一百朵玫瑰。他也只能从玫瑰的数量来推算情感的热度，虽然这种推算往往不能画上等号，因为送玫瑰的人或许比送钻戒者的爱要真诚而热烈。
　 　同样的，我们对于友谊、正义、幸福、平安、智慧……等等无价的东西，也不能用有形的事物做正确的衡量，我想，这正是人生的困局之一，我们必须时时注意如 何以有形可见的事物来奥妙地表达所要传递的心灵信息。可悲的是在传递的过程中常常会有＂落差＂，这种落差常使骨肉至亲反目；患难之交怨愤；恩爱夫妻仳离； 有情人终于成为俗汉。
　　这些无形又可贵的感情，与禅师的某些特质接近，是＂只可意会，不可言传＂；是＂不立文字，教外别传＂；是＂当下即是，动念即乖＂；是＂云在青天水在瓶＂；是＂平常心是道＂！
　 　这个世界几乎没有一种固定的方法可以训练人表达无形的东西，于是，训练表达无形情感的唯一方法就是回到自身，充实自己的人格，使自己具备真诚无伪、热切 无私的性格，这样，情感就不是一种表达，而是一种流露。 　　在一个人能真诚流露的时候，连明月也可以送给别人，对方也真的收得到。
　　我们时时保有善良、宽容、明朗的心性，不要说送一轮明月，同时送出许多明月都是可能的，因为明月不是相送，而是一种相映，能映照出互相的光明。
　　因此禅师说：＂但愿我能送一轮明月给他！＂是真正人格的馨香。它使小偷感到惭愧，受到映照而走向光明的道路。