后唐保福禅师将要辞世示寂时,向大众说道:"我近来气力不继,我想大概世缘时限已快到了。"
门徒弟子们听后,纷纷说道:"师父法体仍很健康","弟子们仍需师父指导","要求师父常住世间为众生说法",种种议论不一。
其中有一位弟子问道:"时限若已到时,禅师是去好呢?还是留住好?"
保福禅师用非常安详的风度,非常亲切的口吻反问道:"你说是怎么样才好呢?"
这个弟子毫不考虑的答道:"生也好,死也好,一切随缘任它去好了。"
禅师哈哈一笑说道:"我心里要讲的话,不知什么时候都被你偷听去了。"言讫跏趺示寂。
说到生死,在一般世人看来,生之可喜,死之可悲,但在悟道者的眼中,生固非可喜,死亦非可悲。生死是一体两面,生死循环,本是自然之理。不少禅者都说生死两者与他们都不相干。
宗衍禅师曰:"人之生灭,如水一滴,沤生沤灭,复归于水。"道楷禅师示寂时更说得好:
吾年七十六,世缘今已足,
生不爱天堂,死不怕地狱;
撒手横身三界外,
腾腾任运何拘束?
禅者生死,有先祭而灭,有坐立而亡,有入水唱歌而去,有上山掘地自埋。总之,生不贪求,死不畏惧,禅者视生死均为解脱。
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