《碧岩录》中有一则公案：世尊一日升座，文殊白槌云：＂谛观法王法，法王法如是。＂世尊便下座。在这里，文殊菩萨白槌的意义重大。
文殊菩萨在世尊升座之时打槌，众以为说法之始。然，世尊未说一字就下座了，明摆着已经＂说法毕＂，所以文殊这一槌，又是结槌。后来此则公案在禅林之中被称为无言之教，表示第一义谛乃不立文字、不为言语道断。
在《维摩诘所说经》里，维摩诘居士在述说＂什么是不二法门＂时也运用了无言之教。文殊师利问维摩诘：＂我等各自说已，仁者当说何等是菩萨入不二法门？＂时维摩诘默然无言。文殊师利叹曰：＂善哉！善哉！乃至无有文字语言，是真入不二法门！＂
在这段维摩诘居士由＂默然＂而显不二法门的文字中，可以看出来，维摩诘以不言一字，向众人教示了这样一个事实：不二法门、第一义谛，其实是无有一切言语文字分别的。
《杂阿含经》中亦载有一则佛陀的＂无言之教＂。
有一位婆蹉族的出家外道游行沙门，到摩揭陀国首都王舍城北方的迦兰陀竹园精舍拜见佛陀，问佛陀说：＂瞿昙！有‘我’吗？＂
佛陀什么话也不回他，只以沉默回应。
＂那么，瞿昙！没有‘我’吗？＂婆蹉族出家外道继续追问。
佛陀还是以沉默回应。
这样一问、再问、三问，佛陀都是以沉默回应。
那位婆蹉族出家外道心想，他已经连续问了三次佛陀都不回答，继续留下来也没有什么意义了，便起身离开。
这时，站在佛陀后面担任侍者的尊者阿难，感到很不解地问佛陀：＂世尊！为什么您都不回答他呢？这样岂不是让他误以为您无法回答他的问题，而成为邪见吗？＂
佛陀回答尊者阿难说：＂如果我回答他‘有我’，这不是和那些执于‘常见’的沙门、婆罗门一样了吗？岂能和我‘一切法无我’的证知一致？如果我回答他‘无我’，这不是和那些执于‘断见’的沙门、婆罗门一样了吗？徒增那位已经习惯执于‘有我’的婆蹉族出家外道的困惑啊。＂
后来，又有一个外道自持智慧无双，到处找人斗法。最后他找到了佛陀。
外道问佛陀：＂不问有言，不问无言。＂佛陀沉默不语。
外道便说：＂世尊大慈大悲，拨开我眼前迷云，让我得以进入禅门了。＂外道走后，阿难问佛陀：＂外道悟了些什么呢？＂
佛陀就以一个形像的比喻告诉阿难说∶＂这像世间的良马，瞥见鞭影便知赶路。＂
佛陀曾以马来比喻世人悟性的深浅。马有五种，第一种见鞭影即时调服，第二种受鞭打才服，第三种用利锥刺才服，第四穿透肌肉才服，第五种切透骨髓才服。在佛陀看来，这个外道悟性极高，一拨便转，就像第一种良马一样。
洪州的百丈道恒禅师向清凉文益禅师请益，他说到＂不问有言，不问无言＂这一句时，法眼禅师忽然大声喝道：＂住！住！汝拟向世尊良久处会那？＂道恒禅师于此忽然大悟。
法眼禅师的一喝，是为了断绝道恒禅师的思虑知见，不要纠缠在佛陀的沉默不语上，陷于其中也是一种分别执著，又是一种著相。
只有把一切思虑、是非、知见通通放下，情识断尽，才能彻底分明。后来道恒禅师上堂，将己心得教示给学人云：＂实是无事，诸人各各是佛，更有何疑得到这里？
古人道，十方同聚会，个个学无为。此是选佛场，心空及第归。且作么生是心空？不是那里闭目冷坐是心空，此正是意识想解。上座要会心空么？但且识心，便见心空。所以道，过去已过去，未来更莫算。兀然无事坐，何曾有人唤。设有人唤，上座应他好，不应他好？若应他，阿谁唤上座。若不应他，又不患聋也。三世体空，且不是木头也。所以古人道，心空得见法王，还见法王么？也只是老病僧。又莫道渠自伐好！珍重。＂
对于无言之教，药山惟俨禅师亦有所用：药山久不升座。院主白云：＂大众久思示诲。请和尚为众说法。＂山令打钟。众方集。山升座良久便下座归方丈。主随后问：＂和尚适来许为众说法，云何不垂一言？＂山云：＂经有经师，论有论师，争怪得老僧？＂
禅在一切日用里，行亦禅，坐亦禅，语默动静也是禅，与其侃侃而谈执相外求，倒不如反观自心，向内证取。
《金刚经》有云:＂若言如来有所说法，即为谤佛!＂说本无说，无说即说，佛陀的一切说教最终仍是归于无言，并于＂无言＂中言尽一切大道妙旨。
因此有荷泽神会禅师，一日乡信至，报二亲俱亡。师入堂白槌曰：＂父母俱丧，请大众念摩诃般若。＂众才集，师便打槌曰：＂劳烦大众！＂下座。
今有人叹言：历代祖师的手段在当今环境大多用不上了。一是几乎没有几个得道的大德住持并为天下人所信赖依止；二是没有多少人肯脚踏实地去做功夫。现代网络论坛的特点，也决定了历代祖师的手段大多用不上了。但这些老黄历可以举出来让大家去思考，以期接引一些可以像舍利弗那样以意根智慧入道的了。
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