《大智度论》卷第五：＂魔有四种：一者烦恼魔；二者阴魔；三者死魔；四者他化自在天子魔。＂
《瑜伽师地论》卷二十九：＂当知诸魔，略有四种。魔所作事，有无量种。勤修观行诸瑜伽师，应善辨知，当正远离。云何四魔？一蕴魔。二烦恼魔。三死魔。四天魔。＂
简要说之：魔所作的事情有无量种，就难以数计。发心精进地修学止观的修行人，应该善巧的辨知魔的类别和魔所做的事情，远离魔、远离魔所做的事情。
魔 的 类 别
魔可分为狭义的与广义的两种情形。广义的魔分三大类：1.四魔；2.三魔；3.十魔（《华严经》中述说）。现分别说四魔和三魔。
一、四魔
1.烦恼魔、2.五蕴魔、3.死魔、4.天魔。
①烦恼魔
谓能令你于自心中起贪、瞋、痴、慢、疑、邪见、不信等等烦恼，导致你无法修行，此种魔事称为烦恼魔。何谓烦恼呢?烦与恼是有区别的。烦是心微动之相，恼则是心大动之相。令心产生微微波动的叫烦。我们日常说的：不要烦我!，指的就是这个烦。让心起大动之相者，则是恼。不要恼我的这个恼含有恼怒、逼恼之意。
比起烦来，恼是较大的动相。烦与恼两个字合起来，其意义即是—令心动荡不安。什么事物会令心动荡不安呢?最重要的有贪瞋痴慢疑邪见六种。此六法合称为根本烦恼。其它的一切烦恼则称为枝末烦恼。从六种根本烦恼而衍生出枝末烦恼称随烦恼，如忿、覆、怪、嫉、恼、害、恨、谄、诳、骄、无惭、无愧等等。
烦恼魔有内、外之分。内烦恼魔指自心由于业力的关系，而自起烦恼，令自心动荡不安，因而废修道业，乃至放弃修行。外烦恼魔指的即是天魔，令人于修行中起种种烦恼而中断修行。
②五蕴魔
＂蕴＂又译为阴或聚，有积增聚合的意思。＂蕴＂有五种，色蕴、受蕴、想蕴、行蕴和识蕴，就是我们的身心，是人类存在的基本要素。
＂五取蕴＂，加个＂取＂是什么意思呢？一个是五取蕴是由取而有；一个是有了五蕴以后，它又有了取的烦恼。＂取＂，可以包括一切烦恼在内的。由烦恼而有五蕴，＂蕴＂，就是身体的果报，有了五蕴又会生起很多的烦恼，所以它就是魔。
从身心五蕴突然而起的种种剧烈现象，如：急遽的冷、热、寒、温，乃至于起种种生理上的苦恼，如饥、渴、痛、痒，甚至失眠或睡不安稳等等。这些在五蕴身心上猝然而起的种种现象，能令人错愕、惊惶、恐惧、散乱乃至废修道业，破坏修行，所以称为五蕴魔。
③死魔
死魔之义为能断人命。这个死魔是真正可以令人命断，而不是单指断慧命的抽象意义。人若死亡，就不可能再继续修行，因此，以此意义而言，死魔在断人之身命的同时，也是在阻断人的慧命。
④天魔
欲界有六天：四天王天、忉利天、夜魔天、兜率陀天、化乐天、他化自在天。最上面一层他化自在天，为欲界之第六天，在此第六天之上有个魔天，其天主名为波旬，是欲界的魔王。他的眷属称为魔眷属，或是魔子、魔女、魔民。这些魔子、魔民在魔王波旬的领导下，到处破坏、扰乱世人修行，所以称之为魔。
如何破四魔
如何破四魔？《大智度论》卷第五：＂是诸菩萨得菩萨道故，破烦恼魔；得法身故，破阴魔；得道、得法性身故，破死魔；常一心故，一切处心不着故，入不动三昧故，破他化自在天子魔。＂
四种魔其实是一魔，分别为四。
《大智度论》卷第六十八：＂问曰：何以故别说四？答曰：实是一魔，分别其义，故有四。烦恼魔者，人因贪欲、瞋恚故死，亦能作夺命因缘，是近夺命因缘故别说。天子魔，杂福德业因缘故，力势大，邪见力故能夺慧命，亦能作死因缘，是故别说。无常死力大，一切无能免者，甚可畏厌故别说＂。
二、三魔
1.善知识魔；2.三昧魔；3.菩提心魔。
分别说明如下：
①善知识魔
善知识魔有两种意义：修行人悭吝于法，不肯教人，即是善知识魔之所为。吝法的果报是障菩提，令人不愿意为众生之善知识，故称善知识魔。
为何不愿意为众生之善知识呢?因为当众生之善知识是相当辛苦、麻烦的，不但要花很多时间、精力来教导众生，同时另一方面也占用了自己很多的修行时间。
魔本身会化作种种的伪善知识，或利用恶心人或业重之人，使他成为伪善知识，来误导修行人。例如他可以化成佛、菩萨或大修行人让你误以为他是真正的佛、菩萨，或令你对恶人所成的伪善知识，误以为真的是佛菩萨再来或佛菩萨化身或现身，而对他言听计从，拳拳服膺，因而诱惑你走向歧路、险道、绝道，故称为善知识魔。
②三昧魔
三昧之义为定慧等持。三昧魔指魔以种种方便，令修行人贪着自身所得的禅定，得少为足，不愿意再往上求进，而障碍了无上菩提。这是比较抽象方面的意义，具体方面而言，是指当行者在修禅定时，其心得定。然而由于惰性的原理(人皆有惰性)，心一旦定下来之后，就不想动，甚至也不想听见别人大声讲话或任何声音——任何音声或动乱之相对他都会引起很大的烦恼，这是修定时很正常的现象。
因其心已很寂止，远离一切作为，从而起贪堕之性，贪爱现状不愿更修向上之妙行，当然更遑论求菩提、度众生了;由此贪执，其结果就等于退失菩提心。此时他一心只想就这样一直坐下去，享受现境，不求上进——这种现象即是贪禅定中的觉受或贪着禅味的表现。因为坐得好的时候，身心会觉得很安定、舒服，即所谓禅定之乐。
然而如果只是贪着一时的禅定乐受，而划地自限，不再求增上，亦不愿利益众生，即是所谓沉空滞寂。如此便是为魔所趁，而遭受三昧魔之魔事。此时若能实时觉知，放弃贪着，而且自提醒追求无上菩提的本愿，魔事即除。
③菩提心魔
即是会令行者退堕菩提心之魔事：对于欲求无上菩提的行者，此魔常会令他退而满足于其它权教菩萨道;若是权教菩萨道行者，魔便令他退堕为追求二乘道;若是二乘行者，便令他退堕而行于外道、或凡夫境界。这些都是菩提心魔之所为，行者若能及时觉知、并忏悔业障，魔事即除。
可见，修行人经过很长时间，极大艰难的，继续精进用戒定慧、用止观来调心，心不动，才能超越天魔的障碍。这可见成就圣道不是那么容易的事情。
编辑 | 妙莲
责编 | 慧容
