十二因缘是佛教的基本道理，初学佛者要学习佛法，首先就得认识三宝、四圣谛及十二因缘。
根据经典的记载，佛陀在菩提树下觉悟时，最先观察的是十二因缘。十二因缘说明有情流转生死的前因后果，在此流转中唯是烦恼、业行及苦果（即惑、业、苦）；它们相依，因缘生灭的相续流转，使到我们感受到有个人生的过程，有一个生命在生死轮回；实际上这其中无有主宰者、没有作者、也没有受者。
佛说十二因缘是＂一大苦聚＂，我们学习十二因缘就是要明白苦在哪里？要从十二因缘当中怎样得到解脱呢？
十二因缘又称为十二缘起支。此十二支互相为因果，因为一个因缘升起，而造成另一个因缘也生起。
此有故彼有，此灭故彼灭。
故佛经中常说：＂此有故彼有，此灭故彼灭。＂这句话的意思是：有这样的东西生起，所以另外一样东西也跟着生起；有这样的东西消灭，另外一样东西也跟着消灭。
十二因缘三世二重因果
第一重因果 过去因到现在果
⑴无明
我们迷惑无知，对善恶因果不明白，于佛法僧三宝不明白，也不知不觉，这就称为＂无明＂。在十二因缘中的＂无明＂是过去世烦恼的总称。
⑵行
因为无明使我们迷惑，发动心驱使身，口，意造业，此称为＂行＂。此造作产生将来的果报，既是我们今世所受的善恶诸业的果报，所以＂行＂就是业报，使我们投胎轮回生死。
现在果
识、名色、六入、触、受是现在苦果
⑶识
众生前生死时，名色（精神与物质）的活动散灭，而转成另一系列的精神活动。好像前世是人，死后转生为乌龟，那做人的精神活动就灭，转变成为乌龟的精神活动。因惑业导致，此＂识＂重新入胎。此＂识＂与前六识（眼、耳、鼻、舌、身、意）不同，在此处特别指入胎的＂识＂。在南传佛教只说为＂识＂，大乘佛教唯识宗说是第八识－－阿赖耶识。我们死后，生前的名色散掉，心识继续活动，形成意生身，也就是中阴身，它能够入胎。
⑷名色
名者心也，＂色＂者身也。＂识＂入胎后，身躯及精神组成胞胎。胞胎渐渐长成，物质的身躯慢慢的形成，就有六根；精神活动也慢慢产生知觉。在这成长的过程中，当它六根还没圆满生成时，精神活动成为＂名＂，身躯的生长称为＂色＂。实际上现在我们也有＂名色＂，既是眼前身心的精神称为＂名＂，身躯称为＂色＂；但当胎儿生长时，六根未具，精神与物质的活动，称之为＂名色＂。这是为了区别它们之间的不同，而特别给予的名称。
⑸六入
名色慢慢生长，六根生出来后，就有＂六入＂。因为我们从此得到消息，知道外境，故称为＂六入＂。＂六入＂又名＂六根＂，即眼、耳、鼻、舌、身、意。因为＂六识＂从此生起，像树根能长出树木，故称为＂六根＂。六根成长依胞胎，成长圆满之后胎儿就从母胎中出来，此时六根就完全具足。
⑹触
根、尘、识和合的心理作用，成为＂触＂。此事一个心理作用，成为＂心所＂，并非两个东西接触之意。胎儿从母胎中出来后，六根就接触到外境。胎儿一出世，第一个接触外境的是身触，而第一个受是苦受。同样的，眼、耳、鼻、意，与外境接触时，也产生眼触，耳触、鼻触、舌触和意触。由识至受皆由过去业力引起、不自在故是苦果。
⑺受
有了这个触后，就可感受外界的事物，而生起苦受、乐受、不苦不乐受--舍受。十二因缘从＂无明＂、＂行＂、＂识＂、＂名色＂、＂六入＂、＂触＂一直到＂受＂，这些都不是我们所需所要，是因为过去无明造业，现在承受到果报，而使我们拥有之。
第二重因果 现在因到未来果
⑻爱
我们有了受，就迷在其中，对于所受之事物产生贪爱。因为有了受就有＂爱＂，对这个受染着、渴求。比如用黑布包住眼睛，整天不让它看东西，肯定它受不了，会觉得很辛苦。眼睛整天爱看东西，对境界贪爱不以受为苦，使我们对这个贪爱产生种种的执著。此贪爱有很多种，主要有两种：一者是境界爱，比如我们对于所看到的东西起爱染心；二者是自体爱，即是我们贪爱有一个＂我＂，贪爱这个身体是＂我＂。由此贪爱引发一切烦恼而起种种造作。
⑼取
由于这个贪爱心加深执著，不愿意舍离，称为＂取＂。不止不愿舍离，还希求将来获得更多，即是希求将来有。取可分为四种：
一者 欲取：
即是我们执著，希望获得更多自己贪爱的东西，称为欲取。
二者 见取：
对于我们的知见、思想起贪爱，追求更丰富的知识，认为自己懂得道理是最好、最优胜的而执著它，称为见取。
三者 戒禁取：
此亦是一种贪爱，执著守持某些戒律能解脱，能得福报等等。
四者 我语取：
此是对我的贪爱。这些执著都是贪，是我们过去的业习，现在显现出来。比如你有抽烟得业习，现在眼前有一只香烟，就对他起贪爱；没有抽烟业习的人，就无此贪。
我们过去有种种业习，现在境界当前，就起种种贪爱。在这十二因缘中的＂爱、取＂既是眼前的迷惑，也就是一念＂无明＂之心。无明有贪、瞋、痴等种种的烦恼，但是此十二因缘中特别指的是贪爱，它最严重，可以引发业力形成将来的果报。因为我们渴求、贪爱、使到将来它形成果报，固在十二因缘中，贪爱占很重要的位置，因＂爱、取＂故生将来＂有＂。
⑽有
因为我们执取渴求，希望将来拥有许多东西，因执著而产生了将来之＂业有＂，称为＂有＂，这个＂有＂又称为＂三有＂。
一者 欲有：既是欲界的业报；
二者 色有：既是色界的业报；
三者 无色有：既是无色界的业报。
此（业）有由爱、取（烦恼）所发动之身口意三业而生之新业因，令此生死后，再生之识得到滋润。
未来果 生、老死是将来的苦果
⑾ 生
依爱、取形成的惑业，成为业力，使苦果不能止息，继续发生，我们的身体败坏后，未来世再从新投胎受生。
⑿ 老死
有生故，将来必有生理及心理退化、贪生怕死、厌老死等身心之苦，故说五蕴之十二因缘相续，无有穷尽，它形成一连串的因果。
十二因缘就是因为有无明，所以有＂行＂之造作；因为造业而入胎，故有入胎之识；因为入胎，名色就展开活动，它扩展、扩大，就产生了六入；胎儿的六根圆满后就出世，然后与外面的境界接触；根、尘、识和合产生触的心理，有了触就产生受，过去我们贪爱的业习就会引发出来，爱即生；爱加深就有取，使我们希求它再来、再有，就形成了有；有将来的业，促使我们再来生，再来死。
这十二因缘就是有情众生的流转生死的前因后果，它的流转并不是直线式，而是一个轮转。既是过去的无明，造成现在的受；现在的无明，就是爱、取；现在的爱、取，就是下一世的无明，它一直循环不息，周而复始。在十二因缘中，我们要知道有迷惑，因迷惑而造业；造业后我们就要受业的果报--苦果。在受苦果的当中，我们继续迷惑，继续造业，造业后又再受报，这样的循环作用，称为十二因缘的流转。
那么，缘起法之共同性又是怎么样的呢？请看续文：观察十二因缘的流转。
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