打禅七，是非常辛苦的，对身心都是巨大的考验。而且，每天重复的主要就是有两门功夫——行香、打坐。行香、坐香都是大功夫，不是简单机械的重复动作。这两种修行方式有什么奥妙？
禅七对初学者最大的考验是腿功。打坐最好是两腿双盘，初入禅堂的人腿子上没有功夫，盘不起来，疼得受不了，打第一个七的时候就身心疲惫了。
这时候，如果能坚持下去，筋骨拉开了，腿就会越坐越软，舒服极了。有些老参、老修行人，修行了很多年，身上的气脉都打通了，身体变得很轻松、轻盈，到了很大的年纪，筋骨依旧很灵活。
当然，打坐的主要目的不是锻炼腿功，而是要参禅——参话头。
比如你在大海上漂流的时候，最好是抓住一根浮木，这样才有力气求生。参禅也是这样，不能茫无目的地乱参，而是要有一个话头，让它帮助你开悟。
话头的作用，是让你＂起疑情＂。比如你丢了一件东西，那么你吃饭、睡觉的时候都会心心念念在这件东西上，其他的事情都不关心了。当你起了疑情，你就会集中精神去参究话头，别无二念。
话头，即是一念未生之际，一念才生，已成话尾。话头可以是一句话，比如＂念佛是谁＂——问问自己，在打坐、参禅的这个＂我＂，究竟是谁？
在禅七中，每次坐香的开始，都会听到一声敲木鱼的声音。古人认为鱼日夜不眠不休，故以木鱼之声来提醒修行者常行精进，勿生懈怠。
人们每天把＂我＂字挂在嘴边，却未必认真想过＂我＂是谁。有人说，＂我＂就是这一具身体。那么，如果他在事故中失去了手臂或者腿脚，在那残肢中是否也有一个＂我＂？显然没有。身体只是一些自然物质元素的聚合，因缘而生，死亡后又回归自然。
有人说，＂我＂就是眼、耳、鼻、舌等感官意识的集合。那么，那些盲人、聋人就没有自我了么？显然也不对。有人说，＂我＂就是内心的意念。
佛经里说，一弹指有二十瞬间，一个瞬间人心里就起了二十个念头，这些念头生灭不停，大多连自己都意识不到。那么，哪一个意念才是真正的＂我＂？
这是一个关系到人生根本的问题，还有一些其他的问法，比如，＂拖死尸的是谁＂——拖着这副身体、骨骼、血肉的＂我＂是谁？比如，＂父母未生时本来面目＂——父母未生你之时，没有这个肉体的时候，你在哪里？还有＂吃饭的是谁＂，＂走路的是谁＂，等等。
动静皆可修行。除了打坐冥想外，修行者还要围着禅堂中间的佛像行走，由慢到快，直到体热出汗。这时，虽然身体在剧烈运动，内心却要保持静虑。以动取静，动静只在一心。
那么，＂我＂究竟在哪里？如果你能回答这个问题，就是明悟自己的心性了。
佛教认为，人在未起念之前，不落昏沉与妄想；灵灵不昧，不生不灭，＂我＂就在那里，众生的佛性也在那里。话头就是念之头，参话头的目的，就是要找到那个不生不灭的地方，见到自己的佛性，让你知道你自己就是佛。
《坛经》云：＂心念不起，名为坐；内见自性不动，名为禅。＂修行者盘腿一坐，整个世界都静止了。
其实，一些西方哲学家也很重视这个问题。比如，古希腊的阿波罗神庙上刻着一句箴言——＂认识你自己。＂这也是苏格拉底的主要哲学思想，他主张人们用理性认识真实的自己。不过，古希腊哲学家是认真地思维问题的答案，而禅则是不落于思维、最终放下思维，二者截然不同。
编辑 | 妙莲
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