蕅益大师开示说：＂得生与否，全由信愿之有无；品位高下，全由持名之深浅。＂可见信愿念佛之重要。然而，学佛者皆感杂念难除，念佛实难达一心。如何能在具足信愿的前提下，增上念佛的功夫，提升往生品位呢？
方法一 如堕水火 以求救援
学佛须充满危机感、紧迫感，方能精勤。修行如一人与万人战，岂能懈怠？譬如有人，因一过失触及法律，闻警夜捕。如何解难？唯有远居国外的舅舅前来方能化解。事告舅舅，其闻讯乘机飞往。于此之时，外甥恐慌，坐卧不安，寝食不宁，如惊弓之鸟，期待时针缓转，推迟警捕；而又期盼时针速转，舅舅即达，解脱警捕。学佛亦如是，若不精勤，即是面临地狱重苦。
《地藏菩萨本愿经》云：＂南阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪。＂由此可知，学佛不精进，懈怠不前，此生不出轮回将堕地狱。外甥尚未被铐捕，竟甚惊恐。何不思之，学佛不进则退。人生无常，若堕地狱，何等恐怖？舅能解警捕，却难解地狱之苦。如此深思，身处险境，岂能不惧？世人皆知，铐捕之苦。警捕有期，地狱却是无边剧苦，何况无有出期。
面临地狱之苦，惊慌无措，谁来救度？唯有阿弥陀佛。何不速求阿弥陀佛救度，永离地狱之苦。若欲离险，心必生起求阿弥陀佛救度之恳切信念。
以畏苦之心念佛，念佛必切。印光大师开示：＂念佛心不归一，由于生死心不切，若作将被水冲火烧，无所救援之想。及将死，将堕地狱之想。则心自归一，无须另求妙法。故经中屡云：‘思地狱苦，发菩提心’。＂
为何念佛？
唯有阿弥陀佛能救度我等苦难众生远离地狱众苦，永得安乐。所以盼望心猛烈恳切。
何故生此猛烈恳切心？
怕堕地狱，祈求阿弥陀佛护佑。心想阿弥陀佛，心中尽是求阿弥陀佛救度之信念。如此念佛，心必有佛。心必归一，自有定力。何人何物，乃至一物，亦难撼动你想阿弥陀佛之心，求生净土的誓愿。至诚念佛，何有杂念，岂会昏沉，焉能不精勤？
若晨懒起贪睡，思地狱苦，即能惊醒，昏沉即除。一切时处，做一切事，心中有佛，盼佛接引。可谓心想佛、口念佛，表里相应，此系一心念佛。如此念佛，尽是正念，心与佛应。如此念佛，轻松快乐，时间过得快，因为心皆在念佛的思维中。
方法二 心存恭敬 如对佛前
心存恭敬，常若身在佛前，不敢起别种念想。诵经、念佛、礼佛，亦如是。作如是想，阿弥陀佛站在你的身边，或想供奉的佛像为真佛，皆在看你念佛，在加持你，精神何会不集中，岂能生杂念？唯有欢喜，一心念佛，祈求阿弥陀佛接引。
方法三 提音念佛
阿弥陀佛名号功德不可思议。若方法得当，念佛达一心亦不难。念佛须至诚恳切，发自内心。字句分明，念得清楚，听得清楚。
唱念佛号，宜有抑扬顿挫，轻重音相间。若持四字名号，即＂阿弥陀佛＂。当持念名号时，将＂陀＂字的音量提高一些，以此区分其他三个字符的音量。如此循环往复，可快可慢，一句名号接一句名号地念下去。在念佛时，摄耳谛听。若听到＂陀＂字的音量未提高，可知此时已生杂念，念佛未归一心。唱念下一句佛号时，则应立刻把＂陀＂字的重音突出。此念佛法，简便易念。心若归一，杂念即除。
方法四 听钟念佛法
此念佛法是随时钟秒针转动的嘀嗒声念佛。第一声嘀嗒念＂阿＂，第二声嘀嗒念＂弥＂，第三声嘀嗒念＂陀＂，第四声嘀嗒念＂佛＂。如此依次随秒针转动的嘀嗒之响持念四字名号＂阿弥陀佛＂。
当念佛的音声未能与秒钟走动的嘀嗒声同节律时，此时已失正念，念佛时有杂念。应当即转念至时钟秒针转动的嘀嗒声，根据钟响的节奏同声念佛，一声接一声地念下去。
屋内若静，吾念钟响，此等氛围，其境妙也！此念佛法，适宜小房间，置一时钟，一人或几人同听钟声念佛。此念佛法，亦适于无声念佛（默念）。如此念佛，钟响之音，即同一声一声的佛号。如此念佛，何愁不一心？
众生善根不尽相同，则其学佛念佛方法也各异。念佛方法，主要有实相念佛、观想念佛、观像念佛、持名念佛四种。再如持名念佛，也有多种：有声念佛、无声念佛、小声念佛、高声念佛；慢念、快念、或急念。不管哪种念佛，皆要随场随众，同众同声，同韵同律，同步节奏。忌异声怪调，随众和合即好。
《楞严经》云：娑婆世界的众生，耳门最易成就，即反闻闻自性；而末法时期，念佛法门最保险、最稳妥。耳门是观世音菩萨修的，念佛是大势至菩萨修的，这两大菩萨又恰好是西方极乐世界的两大菩萨。所以印光大师提倡，用＂心念耳闻＂方法来念佛，容易得念佛三昧。
印光大师开示：＂无论在家在庵，必须敬上和下。忍人所不能忍，行人所不能行。代人之劳，成人之美。静坐常思己过，闲谈不论人非。行住坐卧，穿衣吃饭，从朝至暮，从著至朝，一句佛号，不令间断。＂
＂或小声念，或默念，除念佛外，不起别念。若或妄念一起，当下就要教他消灭。常生惭愧心，及生忏悔心。纵有修持，总觉我工夫很浅，不自矜夸。只管自家，不管人家。只看好样子，不看坏样子。看一切人皆是菩萨，唯我一人实是凡夫。汝果能依我所说而行，决定可生西方极乐世界。＂
杭州灵隐寺己亥冬季＂佛七＂祈福法会正在举行。＂佛七＂法会，精进念佛，从农历十一月廿八至十二月初四结束，诚邀十方大德居士檀越善信共沐佛光，同沾法喜。
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