济公作为一位禅师，他深知“论禅作诗，本无差别”之说，他不仅引禅入诗，而且将佛教破除“我执”、“法执”，以达到自悟佛性的开悟都引入了诗作中，达到一种如禅悟似的超知性、超功利的精神体验。他的诗文，有些虽无一字禅语，但却处处可见禅趣。

        　　南怀瑾在《禅宗与道家》一书中写道：“道济（俗称济颠和尚）……若以诗境而论诗格，他与宋代四大家的范成大、陆放翁相较，并无逊色。如以禅学的境界论诗，几乎无一句、无一字而非禅境，假使对于禅的见地与工夫，没有几十年的深刻造诣，实在不容易分别出它的所指。”

　　济公在灵隐寺师从瞎堂慧远习禅，一夕被师触动灵机，豁然得悟，发狂跳跃，得慧远禅师印证，有四句诗云：

　　昨夜三更月正明，有人晓得点头灯；

　　蓦然思起当时事，大道方知一坦平。

　　至慧远禅师圆寂，济公感念师恩，为慧远遗体荼毗时，举火云：

　　师是我祖，我是师孙，

　　著衣吃饭，尽感师恩，

　　临行一别，弃义断襟，

　　火把在手，王法无亲。

　　大众且道如何是王法无亲？

　　噫！

　　与君烧却臭皮袋，换取金刚不坏身。

　　慧远禅师属禅宗临济系，“七尺棒头开正眼，一声喝下息狂机”，棒打拳击，如霹雳灌顶，正是禅宗临济系的门风。道济在一首题为《语录》的诗中写道：

　　裂网掀翻出爱缠，金田得人效金仙。

　　发随刀落尘根净，衣逐云飞顶相圆。

　　悟处脱离烦恼海，定时超出死生关。

　　佛恩迁德俱酬足，一朵争开火里莲。

　　济公继承慧远衣钵，悟得禅宗的真谛，是一位真正的高僧。济公的诗，禅境之高，高深莫测。这类引禅趣而入诗意的作品，其实都已着上了“意境”的色彩。在表面的空、静、闲、淡的氛围中，深寓着“可解而不可解”的意味性，亦即诗中有意无意的已经有了“性空幻有”的成分。无意中将临济的“一句三玄，一玄三要”、曹洞的“参活句”门风也带进了他的诗中。他有一首《赠明颠》诗：

　　青箬笠前天地阔，碧蓑衣底水云宽。

　　不言不语知何事，只把人心不自谩。

　　只有才高意远者，才能造句如此精到之至，所寓得其精妙，大匠运斤，不见斧凿之痕。

　　金丹元在《禅意与化境》中指出：“禅不等于禅宗，禅也不等于禅意。……从禅到禅宗，再到禅意，可以说是一种发展、一种文化态势和延伸。但事实上，禅是方法，禅宗是佛教的一支，禅意才是真正具有生命力的艺术底蕴。

　　禅意并不等于宗教，但在禅意的审美情态中却潜藏着一种偏于艺术审美的亚宗教情感，二者都是为了获得精神的解脱和慰藉，从发生学角度看，既有互动性又有互补性。二者都在追求那种并非实实在在的真善美和理想境界，而且都借重于人们的想象和宗教超验等等。

　　济公的《西归口颂》，应是晚年之作，人生至此，已是炉火纯青。乍看似厌世之作，其实是深藏哲理与禅意的大妙悟之笔：

　　健，健，健，何足羡？

　　止不过要在人前扯门面。

　　吾闻水要流干，山要崩陷，

　　岂有血肉之躯，

　　支撑六十年而不变？

　　棱棱的瘦骨几根，瘪瘪的精皮一片，

　　既不能坐高堂，享美燕，使他安闲。

　　又何苦忍饥寒，奔道路，将他作贱？

　　见真不真、假不假，世法难有；

　　且酸的酸，咸的咸，人情已厌。

　　梦醒了，虽一刻也难留；

　　看破了，纵百年亦有限。

　　倒不如瞒着人，悄悄去静里自寻欢；

　　索强似活现世，哄哄的动中讨埋怨。

　　灵光既欲随阴阳，在天地间虚行；

　　则精神自不肯随尘凡，为皮囊作楦。