八正道是佛法根本，一切修行法门，都要能和八正道配合。八正道是正见、正思惟、正语、正业、正精进、正定、正念、正命，次序排列有许多不同。正见、正思惟属戒定慧三学的慧。正语、正业、正精进、正命属戒。正念、正定属定。故三学可包含八正道。

“正”是正确，不偏不邪的意思，“道”则指菩提大道。依八正道修行，才能趣向出世间三乘圣果道路，因此，又名八圣道分。如果从对位来说，八正道在七觉支前，因证初果断见惑，知见才算真正正确；未证初果，研究佛法，虽能得到正见，但此时的正见无根，如果八识田中有邪知见种子，逢助缘起现行，正见也会沉没，故未证初果，知见要正确不容易，要保持正确知见也很困难。

正见有世间与出世间之别，证初果后，能在出世间正见上，下工夫修行。我们初学凡夫，须具世间正见。何谓世间正见？详说道理很多，简单说有四点：正见有善有恶，正见有业有报，正见有前生后世，正见有凡夫有圣人。

此即八正道之“正见”，只从世间正见来说，还不是出世间正见。“正见”简单说要确定深信因果关系的因果律，因果一定如此，不会因不信而消失，信，当然有因果；不信，依然有因果。如树种既植，不论信不信，将来一定会结果，这就是世间正见。

“正思惟”心理正确的思想。依前正见，细细研究，知有善恶因果，努力进修，必可断烦恼了生死，属内心工夫。

“正语”，思想正确，心念端正，表现当然合乎正法，口不说不正当的话，“正语”含不妄语、不毁谤、不恶意攻讦他人、不说无意义废话，远离妄语、恶口、两舌、绮语。

“正业”，所经营的事业、工作，“正业”包含饮食、睡眠等，日常生活如法持戒，不杀生、不偷盗等皆含在内。

“正精进”，或作“正勤”，即前之四正勤。合法之精进，不修无益苦行，也就是七觉支的精进觉支，努力进修善法，求证涅槃。

“正定”，定与正见相应，方得正定。依佛所说正确修定方法，例如修止观，修四禅八定、九次第定，乃至观练熏修，出世间上上禅的大禅定，谓正定。

“正念”，即按四念处，如法修学，念念不忘正修、助修。

“正命”，正确的生活，生命合乎正法而生存，凡一举一动均往众生有利方面着想。一般正业之后即正命，因彼此有连带关系，这里“正命”列在最后。

三十七道品，开始于四念处，终止于八正道，当知闻法先当念持，故四念居首，次即勤修，故四勤次之，以勤故则所修所证均得如意，因此四如意又次之，得如意故根成，根成故增力，乃能七觉明引，八道正行。

此三十七道品实际赅括无量法门，收尽一切道法之本。如《大智度论》中说：“此三十七道品，譬如众药和合，疗众生病，正需尔许，是故常说，不多不少。又常说者，以是初欲入道次第名字，如人初到师处听法，先用心念，记持所闻法，故先明念，念已依行，故次名正勤。勤断二恶，勤修二善，若多精进，则心散乱，欲令摄心，便住定中，故次名为意足。心定已，便生五根。五根渐增，能遮烦恼，能入深法，故次名五力。五力即增，能分别圣道，故次说七觉分。即见谛已，须除修惑，趣涅槃城，故次名八圣道。”

佛经中有比喻说：念处如种子，正勤如栽植，如意抽长萌芽，五根如生根，五力如茎茂叶，七觉如开花，圣道如结果。我们修学佛法，想要登至圣位，非经过三十七道品的修证是不可能的。