《经律异相》上说：舍卫城中有一旃陀罗人，专门替人家作除粪的活儿。有一天，世尊看见了，即呼唤这位除粪人过来；除粪人说：“我现在担粪，一身臭秽不净，不敢亲近世尊。”佛说：“假如你愿意做我的弟子，你就来吧。”除粪人见佛这么慈悲，竟肯收我这么一位下等的人作弟子，自然满心欢喜，便放下粪担，来到佛前。佛牵着他的手，来到恒河水边，让他沐浴换衣；然后领他回到祇园精舍，敕诸比丘度他出家为沙门。

这位新学比丘感佛深恩，勤苦精进，努力办道，未经旬日，便证得阿罗汉果，具六神通，变化自在。

当时国王听说佛度旃陀罗人为弟子，很不以为然，心想：佛是释种贵族出身，而左右弟子皆出于四姓，平时入宫应供，接受信施，如何向他们礼敬？我今当往责问世尊。于是，国王便往祇园而来。途中忽见有一比丘在一方大石上坐着，补衲故衣，周围有无数诸天向他礼敬。比丘看见国王，即隐身没入石中，又从石中钻出。

国王惊叹不已，来到佛所，即问佛说：“刚才路上所见那位比丘，是什么人，竟有如此神力？”佛说：“大王！你所看见的比丘，便是刚出家不久的那位除粪人。”

接着，世尊以此因缘说种种譬喻：“犹如淤泥中生有香洁莲花，请问大王，有见识的人，会不会取此莲花？”大王说：“莲花香洁，人所喜爱，自然愿意摘取。”佛说：“那么淤泥呢？”大王说：“见淤泥则当观母胎，胎中能产出功德之花。”

至此，国王心中有所领悟，即对佛赞叹说：这位新学比丘，刚出家不久，便获得如是不可思议功德利益，自今之后，愿以四事供养所有比丘，令无所乏少。