当时，诸比丘僧合掌问佛道：“佛陀，为何婆罗门须项听您讲法，说他贪业极重，他便当即开悟，一切悲伤、忧愁皆无？”佛陀即向诸比丘僧，讲述了须项前世的一段因缘。

很久以前，在南瞻部洲，有五个国家，各有五个国王。其中有一个国家的国王，名字叫桀贪。此人贪得无厌，对臣民非常残暴，横征暴敛，滥杀无辜，使臣民终日提心吊胆。

终于有一日，臣民忍无可忍，均拿起刀剑，揭竿而起，一起冲进王宫，用剑指着桀贪说：“桀贪，你平时欺压臣民，横征暴敛，民不聊生。今天你可别怪我们对你不恭！现在我们不杀你，但你必须滚出这个国家。如果你赖着不走，我们就杀了你！”桀贪听完，吓得浑身发抖，赶忙携家带口逃出国去。此后，他只得每天和家人以织草席卖钱为生。然而，桀贪贪念不改，根本受不了这种痛苦折磨。

桀贪被逐后，这个国家的臣民又推举桀贪的弟弟当了国王。新国王实行仁政，对人民加以抚恤，执法又严明，所以这个国家又繁荣起来。桀贪听说弟弟当了国王，即给国王写信要求布施给他一个村落。国王心想：国家本是他的，只因为太贪而被逐，如果他不再贪心，心存仁慈，那么应该给他一个村落。国王就准许给他一个村落。

谁知，桀贪要了一个村落，接着又要第二个村落，而且越要越多，最后竞要了半个国家。这样一来，桀贪的贪心越来越大。他心想：国家本来是我的，我应兴兵收回我的国家！于是，桀贪便兴兵攻打他弟弟的国家，企图重新做国王。他的弟弟因心怀仁慈，不忍百姓受刀兵之苦，故弃国而去。桀贪不费吹灰之力又当上了国王。

但是，他的贪念越来越大，便聚集全国的军队，去攻打第二个国家。紧接着又将其它三个国家全部攻占。当时南瞻部洲全部归属了桀贪，改号为“大胜”。

这一切天帝释看得很清楚，想看看桀贪到底有多贪，便变化成一个少年婆罗门样子，披发持杖捧金瓶，到国王宫殿见桀贪，说道：“我从海边来的时候，看见有一个很大的国家，国中百姓无数，又有许多奇珍异宝，不知大王是否愿意去攻打？”桀贪一听，心中大喜，口中连说愿意。少年又说：“那好，您可准备船及军队，七日后，我可带您去攻打那个国家。”说罢，便隐然不见了。

桀贪很快准备好船只及军队，但七日已过，那少年婆罗门仍未出现。又过了许多天，桀贪贪欲高炽，而得不到满足，故忧愁难解，烦恼已极。桀贪便念了一偈：

增念随欲，已有复愿；

日盛为喜，以得自在？

念完此偈，他又说道：“有谁能解答此偈者，我将赏其一千两金子。”

当时，有个叫郁多的少年，说自己能解答此偈，并答应第七天后复国王之偈。到了第七天，郁多即对他母亲说，要去解答国王之偈，以解国王的忧愁。母亲告诉郁多说：“我的儿，你不要去啊！帝王之事，你怎么能管呢？”郁多回答说：“我有本事能为国王解除忧愁。”

桀贪经过这么长时间的贪欲的折磨，在心情稍微平静一些时，总觉自己虽贵为国王，但内心被烦恼左右，却形同奴隶。正在这时，少年郁多进宫拜见国王，念了一首偈语：

贪嗔痴毒，颠倒见行；

常寂无我，能得自在！

国王桀贪听后，贪心顿消，忧愁亦解，并赐少年郁多一千两金子。

佛陀讲到这里，对诸比丘说：“那个大胜王，即是今之须项婆罗门，那个少年郁多，即是我呀！由于须项前世的贪心及暴戾，故今世有此果报，并遭苦难。而我从前曾解其忧。故今天亦能令其解忧而得安乐，使他真正信佛而修道啊！”