从前有个国家，土地肥沃，物产丰富，人民生活安定。邻国的国王对这块富饶的土地早已垂涎三尺，就派军队前来攻打。消息传来，国王连忙组织军队，准备抵抗。他下令，凡是十五岁以上、六十岁以下的男子，一律自备武器、粮食，参加军队，抵抗敌人的入侵。

这个国家有个老织布匠，将近六十岁，也应征入伍。他的妻子比较年轻，长得又漂亮，平时总瞧不起自己的丈夫，认为他没出息，经常发点小脾气，刁难丈夫。老织布匠很爱自己的小媳妇，拿她一点办法也没有，只好样样顺着她。

这次接到应征入伍的命令，就来与她商量：“我要去参加军队和敌人打仗，按规定，必须自备武器、粮食，以及一切必须物品。请你把东西都准备好，好让我按时出发。”

他妻子的脾气又犯了，交给他一个能盛五升米的水桶，用来放粮食；又给他一个织布用的大梭子，有一丈一尺长，气呼呼地对他说：“家里哪有什么武器？什么放粮食的东西？你就拿这两件东西去打仗！我告诉你，要是你把木桶弄破、把梭子弄丢了，你就别回来见我，我再也不和你一起生活了。”

老织布匠没办法，只好拿了这两样东西，告辞出门。一路上他一点也没考虑到打仗有多么危险，也许会有死伤，一心想的是：“千万要保管好这两件东西，不能出丝毫差错，否则对妻子无法交代。”

战斗开始了，两军混战在一起。他们的军队渐渐抵挡不住，节节败退。老织布匠唯恐这两样东西受到损失，到时候连妻子也丢了，所以别人都向后逃脱时，唯有他不逃，把两样东西高举在头顶上，面向敌人独自站着。

敌军本来正要追击，但见老织布匠这个样子，搞不清楚他手里拿的到底是什么武器，不敢贸然前进，反而向后退去。国王趁这个机会，把败退的军队全部收拢，重新整好队，合力并进，又投入战斗。这次大家同仇敌忾，敌军抵挡不住，终于兵败如山倒，被杀得落花流水，尸横遍野，老织布匠他们的军队，取得彻底的胜利。

战争胜利了，国王十分高兴，召集全部军队，要论功行赏。大家都说这次战斗之所以获胜，老织布匠的功劳最大。国王把老织布匠叫过来，夸奖他说：“你可真勇敢！胆子真大！独自一个人抵挡、击退敌军。”

老织布匠老老实实地说：“我不是武士，更不会打仗。只因我要从军时，妻子交给我这两件东西，说如果这两件东西有所损失，她就要和我离婚。我怕失去她，所以宁愿死，也不能让这两件东西受到损伤，没想到因此而击退敌军。说实在话，这是我们国家的运气，而不是我有多么勇敢！”

国王听了，哈哈大笑，对大臣们说：“这个人因为怕妻子，而解救了国家的危难，应当给他记头功。”随即拜他做大臣，赐给他许多财产，还有房屋、使女等等，地位只在国王一人之下。老织布匠的妻子见丈夫衣锦荣归，喜出望外，再也不嫌丈夫没出息了。从此，他们过着幸福美满的日子。

佛陀借此故事以为譬喻，将妻子给老织布匠的五升水桶和一丈一尺长的梭子，比喻为佛授弟子的五戒十善；妻子警告丈夫坚守二物不令毁失，正如佛陀教导弟子需要严格持守五戒十善，方能进趣道果；老织布匠因此军功而受封赏，就像持戒之人现世怨家横对皆能为之消除，后世更能受福天堂，乃至证得无上菩提。