那弟兄两个回家，赞善问道：“汝二人归来何晚？”

修元道：“因为先生留饭，又路过祇园寺进去一游，倒耽搁了多时。”

赞善道：“入寺不过游玩，有何事耽搁？”

修元遂将官人有愿要剃度一僧，及众行童争功续句之事，细细说了一遍：“那长老道是孩儿续语惊奇，苦要孩儿出家，被孩儿唐突了两句。彼尚未死心，只怕明日还要来缠绕父母。”

赞善听了沉吟半晌。修元不知其意，便道：“他明日来时，大人不必恳辞，孩儿自有答应。”

赞善道：“那道清长老，乃当今尊宿，汝亦不可轻视了他，出言唐突。”

修元道：“孩儿怎好唐突他？只恐他道力不深，自取唐突耳！”父子二人商量停当。到了次日，才吃了早膳，即有门公来报道：“祇园寺道清长老在外求见老爷。”

赞善知道他的来意，忙出堂相见毕。坐定了，赞善便问道：“老师法驾早临，不知有何事故？”

长老道：“贫僧无故也不敢轻造，只为佛门中有一段大事因缘忽然到了，特来报知，要大人成就！”

赞善道：“是何因缘？敢求见教！”

长老道：“昨有一位贵客，发愿剃度一僧，以代焚修，一时不得其人，因做了一首词儿，叫众行童续题二语，总括其意，以观智慧。不道众行童，并无一人能解其意。适值令公子入寺闲游，看见了，信笔偶题二语，恰合机锋。贫僧问知是令公子，方想起昔日性空禅师云衢嘱咐大人之言，实是菩提有种，特来通知大人，此乃佛门中因缘大事，万万不可错过！须及早将令公子披剃为僧，方可完一桩公案。”

赞善道：“性空禅师昔日所嘱之言，焉敢有负？即今日上人成全盛意，感佩不已！但恨下官独此一子，若令其出家，则宗祧谁继，所以难以奉命。”

长老道：“语云‘一子出家，九族升天’，九族既得升天，又何必留皮遗骨在于尘世？”

赞善尚未回答，修元忽从屏后走将出来，向道清长老施礼道：“感蒙老师指示前因，恐其堕落，苦劝学生出家，诚乃佛菩萨度世心肠。但学生窃自揣度，尚有三事未曾停当，有负老师一番来意！”

长老道：“公子差矣！出家最忌牵缠，进道必须猛勇。不知公子尚有哪三件未曾停当？”

修元道：“窃思古今无钝顽之高僧，学生年未及冠，读书未多，焉敢妄参上乘之精微？此其一也。天下岂有不孝之佛菩萨，学生父母在堂，上无兄以侍餐，下无弟以代养，焉敢削发披缁，去父母而逃禅，此其二也。其三尤为要紧，夫灯灯相续，必有真传，学生见眼前丛林虽则众多，然上无摩顶之高僧，次少传心之尊宿，其下即导引指迷之善知识，尚不可得见，学生安敢失身于盲瞎乎！”

长老听了哈哈大笑，道：“若说别事，贫僧或者不知，若说此三事，则公子俱已停当矣，又何须过虑。公子虑年幼无知，无论前因宿慧，应是不凡，即昨日所续二语，已露一斑，岂是顽钝之辈。若说出家失孝，古人出身事君，且忠孝不能两全，何况出家成佛作祖后，父母生死俱享人天之大乐，岂在晨昏定省之小孝。到于从师，能得如五祖六祖之传固好，倘六祖之后无传，不几慧灯灭绝乎！贫僧为衲已久，事佛多年，禅机颇谙一二，岂不能为汝之师，而虑无传耶？”

修元微微笑道：“人之患，在好为人师，老师既谙禅机，学生倒有一言动问老师，此身住世几何年矣？”

此时长老见修元出言轻薄，微有怒色，答道：“老僧住在世上，已六十二年矣。”

修元道：“身既住在此世六十二年，而身内这一点灵光却在何处？”

长老突然被问，不曾打点，一时间答应不出来，默然半晌无语。

修元道：“只此一语，尚未酌情，焉能为我师乎！”将衣袖一拂，竟走了进去。长老不胜惭愧，急得置身无地。

赞善再三周旋，只得上前陪罪道：“小儿年幼狂妄唐突，望老师恕罪。”

长老因乏趣，无颜久坐，相辞还寺。回去之后，一病三日不能起床。

众弟子俱各惶惶无计，早有观音寺内的道净长老，闻知前来探问。道清着行童邀入相见。道净长老问道：“闻知师兄清体欠安，不知是寒是热，因何而起，故特来拜候！”

道清长老愁着眉头道：“不是受寒，也非伤热......并不是无因而起。”

道净道：“究竟为着何事而起，何不与我说个明白，好请医生来下药。”

只见道清长老对道净长老说出几句话来，有分教：

毕竟道清长老害的，端的是何症候？且听下回分解。【待续）