佛教故事中的佛教指的是世界三大宗教之一，由据今天三千多年古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）王子所创，他的名字是悉达多 (S.Siddhārtha, P. Siddhattha)，他的姓是乔达摩(S. Gautama, P. Gotama)。因为他属于释迦 (Sākya)族，人们又称他为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。广泛流传于亚洲的许多国家。西汉末年经丝绸之路传入我国。佛教发展成为世界性的大宗教。这在很大程度上得益于释迦牟尼生动、形象的说法。释迦牟尼具有极高的语言艺术，是一个十分出色的演说家。他运用通俗朴素的语言，生动活泼的佛教故事，多方比喻，因事立说，使佛教获得了越来越多的信仰者。释迦牟尼采用的佛教故事，大多是流传于古代印度、尼泊尔、斯里兰卡、大月氏等地的民间传说，反映了当时人民群众的爱憎、祈求与希望。因此，佛教故事中的佛教的主要思想是：世间一切都是虚幻的，不要太执迷于此。要时常修行。使心中纯净、静如止水。佛教自汉代传入我国以后，逐渐成为中国传统文化的一部分。在之后的近两千年的漫长岁月里，对我国的哲学、道德、文学、音乐、雕塑、美术、建筑等许多领域产生了广泛而深刻的影响。
    在内容方面，佛教故事有赞美自我牺牲、引导不可剥削掠夺，有赞美众生平等、引导不可种姓分立，有赞美知恩图报、引导不可背信弃义，有赞美尊亲敬长、引导不可不养不孝，有赞美勇敢智慧、引导不可怯懦愚痴，有赞美和平、引导不可战争，有赞美无私、引导不可贪婪，有赞美仁爱、引导不可暴虐，有赞美诚实、引导不可虚伪，有赞美谦逊、引导不可傲慢。这一切佛教故事，不仅在当时具有进步意义，至今对于建设良好的社会风气、培养真善美的人格仍然具有一定作用。佛教故事阅读使人充实；会谈使人敏捷；写作与笔记使人精确；史鉴使人明智；诗歌使人巧慧；数学使人精细；博物使人深沉；伦理使人庄重；逻辑与修辞使人善辩。佛教故事给我们讲到闻所未闻，见所未见的人物、感情、思想和态度时，似乎每一个故事都在我们面前打开了一扇窗户，让我们看到一个不可思议的新世界。
    在形式方面，佛教故事的散文与偈（诗歌）兼用，语言活泼，有的跌宕起伏、引人入胜，有的短小隽永、令人称绝。传入汉地以后，对于中国文学的发展产生过很深的影响，佛教故事读起来很有教育性，启发性，也饶有趣味。