一位十六岁的少年去拜访一位年长的禅师。

　　他问：＂我如何才能变成一个一生自己快乐、也能够给别人带来快乐的人呢？＂

　　禅师说：＂这很简单，我送给你四句话。第一句话是，把自己当成别人。你能说说这句话的含义吗？＂

　　少年回答说：＂是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦就自然减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平和中正一些？＂

　　禅师微微点头，接着说：＂第二句话，把别人当成自己。＂

　　少年沉思一会儿，说：＂这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需求，并且在别人需要的时候给予恰当的帮助？＂

　　禅师两眼发光，继续说道：＂第三句话，把别人当成别人。＂

　　少年说：＂这句话的意思是不是说，要充分地尊重每个人的独立性，在任何情形下都不可侵犯他人的核心领地？＂

　　禅师哈哈大笑：＂很好，很好。第四句话是，把自己当成自己。这句话理解起来太难了，留着你以后慢慢品味吧。＂

　　少年说：＂这句话的含义，我是一时体会不出。但这四句话之间有许多自相矛盾之处，我用什么才能把它们统一起来呢？＂

　　禅师说：＂很简单，用一生的时间和经历。＂

　　后来少年变成了壮年，又变成了老人。再后来在他离开这个世界很久以后，人们都还时时提到他的名字。人们都说他是一个快乐的人，而且他也给每一个见到过他的人带来了快乐。