因为观世音菩萨和娑婆世界的众生最有缘，尤其和我国的众生更加有缘，所以常常在我国示现救度众生。在唐朝的元和年中，观世音菩萨示现于陕西化为一位很美丽的姑娘，每日手提著鱼篮，在人群中往来卖鱼。当地的很多青年看她那么美貌，都在追求她。

这位姑娘就对他们说：“我只有一个人，而你们追求我的人那末多，叫我怎么办呢？那么就这样吧！如果有人在一夕的时间，能背诵普门品的，我就许配绐他吧！”因为这许多青年都想求得这位容姿殊绝的姑娘，于是大家都认真的背诵。结果在一夕之间能背诵普门品的，竟有二十人之多。

这位姑娘说：“我一个人也不能许配你们二十个人呀！那末大家就再背诵金刚经吧！”于是这二十个青年又认真的背诵金刚经，在一夜之中竟有十数人能背诵金刚经。

姑娘又说：“你们十几个人，我还是无法许配你们，就请你们背诵法华经吧！如果在三天之内，能背诵一部法华经，我就许配给他。”这十几位青年又认真的背诵法华经。法华经有六万多字，要背诵起来是很不容易的。可是有一位姓马的青年竟能在所限定的三天内，把一部法华经背诵出来。因此，这位姑娘就遵守诺言，许配这位姓马的青年。于是就选择佳日，举行结婚典礼。

可是在结婚这一日，所有的宴客还没有散，这位美丽的姑娘就得到急症，忽然间死去，而且身体马上腐烂破坏。这位姓马的本来是做的喜事，却变成丧事，非常的悲哀。但人已经死了，也没有办法，就把她埋葬了。

过了数日，有一位老和尚拿着锡杖来看这位姓马的青年，并问起这位美丽姑娘的经过情形。这位姓马的青年一一向老和尚说明经过情形后，就带他到埋葬这位姑娘的地方。

这位老和尚用锡杖将棺木盖子拨开，而这位姑娘的死尸已经腐化消尽，只剩下一把骨头和身上的金饰，这位老和尚就用锡杖挑这一把骨头，向马少爷说：“这位姑娘不是普通的人，这是圣者怜愍你们业障深重，所以来感化你们的。”讲完这句话后，腾空飞去。

时至今日，陕西地方信奉佛法的人仍特别多。泉洲粲和尚曾赞叹说：

丰姿窈窕鬓欹斜，赚杀郎君念法华。

一把骨头挑去后，不知明月落谁家。

上面这则因缘，就是观世音菩萨示现为马郎妇──鱼篮观世音──的因缘。观世音菩萨在我国示现救度众生的事迹很多，而且往往示现女人身，所以在我国所塑绘的观世音菩萨，都是女人像的多。可是观世音菩萨本来不是男的，也不是女的，因为菩萨是断烦恼、了生死、证得果位的圣人，既没有男女的情欲，也就没有男女之相可得。关于这种道理，信奉观世音菩萨的人必须要认识清楚。