阿那律的道心很坚固，虽然美色当前，却能坐怀不乱，其心地光明，就可想而知。不过，有一次为了睡眠，他曾被佛陀不客气的训诫过。

那是佛陀在讲经的时候，大概因为阿那律昏沉疲倦的关系，他竟打起瞌睡来，佛陀望着他说道：“咄咄汝好睡，螺蛳蚌蛤类，一睡一千年，不闻佛名字。”

旁边的人，用手推了一下阿那律，他惊醒过来，佛陀向他道：“阿那律！你出家学道，是为了畏惧王法，是为了恐怖盗贼吗？”

“不是！”阿那律站起来，恭谨的说道。

“那么，你为了什么原因才出家学道呢？”

“为着厌离生老病死，解脱忧悲苦恼。”

“大家都赞美你不为女色破坏戒行，你现在像是很自满，在我说法的时候，你也在睡觉。”

阿那律听佛陀这么一说，赶快跪下来，合掌说道：“佛陀！请求你慈悲原谅我的懈怠愚痴，从今以后，尽形寿，我再不睡眠。”

对于肯认错忏悔的弟子，佛陀一向很欢喜，阿那律发过誓愿以后，佛陀又鼓励安慰他，叫他好好用功，修行固然不能太缓，但也不能太急。从此以后，阿那律从清晨到黄昏，从黑夜到天明，他都用功办道。

如此精进修行，一时都不肯睡眠，一天两天不要紧，但日子一久，就算人可以勉强支持，但身体总会生病的，不久，阿那律因为不睡眠，眼睛病起来了。