从前有一个人，家境极为贫寒，靠四处乞讨过活。但他心里有个执念，相信只要虔诚供养上天，就一定能换来富贵。于是他一边乞食，一边日日礼拜供养，风雨无阻，整整坚持了十二年。

这份诚心终于感动了天人，天人亲自现身在他面前，问道：“你这么多年来，究竟所求何事？”他连忙叩头说：“我求富贵，希望心中一切愿望都能实现。”天人便取出一个瓶子赠与他，说道：“这个叫德瓶，你所想要的，全都能从这里边出来。”

那人接过德瓶，试着动了一念，果然要什么就有什么，丝毫不如意都没有。从此他盖起了华美的宅院，象马车辆一应俱全，金银珠宝堆积满屋，款待宾客时，各样物品都供应得丰丰富富，再也不见从前那副穷酸模样。

有客人便奇怪地问他：“你先前穷到讨饭的地步，怎么忽然间富成这样？”他也不隐瞒，得意地取出怀中的德瓶说道：“我得了这个天瓶，所有财宝都是从这里变出来的。”客人好奇，说：“能让我们看看它怎么出东西吗？”他便当着众人之面，从瓶中引出种种珍物。

越引越欢喜，内心渐渐骄逸起来，竟忍不住抱着瓶子手舞足蹈起来。谁知得意忘形之下，手上不觉一松，那宝瓶便坠地摔了个粉碎。随着瓶碎，之前所有从瓶中化出的房屋、象马、珍宝、器物，刹那间全部烟消云散，他依旧是那个一文不名的乞丐，站在一片空地当中，只剩下满心悔恨。

这个故事讲的是一个道理：人能严持戒律，就如同手捧德瓶，种种善愿妙乐不求自来；倘若放逸自傲，轻易毁破了所受的戒法，便像那失手破瓶的人，把已经得到的也尽数失去了。所以，不论是想要现世的安乐，还是出世间的解脱，都应该牢牢守护戒法，莫令毁破。一旦破戒，所失的绝不只是一时的福德，还会因恶业牵坠，长劫受苦，再难出头。