从前有一个人，接受派遣到远方去，独自在路上过夜，住在一间空屋子里。半夜时分，忽然来了一个鬼，肩膀上扛着一具死尸，扔在了他面前。紧接着，后面又追来一个鬼，怒气冲冲地骂前面那个鬼：“这死人是我的，你怎么能随便扛过来？”

两个鬼各抓住死人的一只手，争吵不休。前面的鬼忽然说：“这儿有个人，可以问问他，这死人到底是谁扛来的？”

这人听了，心里暗自琢磨：“这两个鬼力气都大得吓人，我要是说实话也一定会死，要是说假话也一定会死，两边都躲不过去，那又何必说假话呢？”于是照实说：“是前面的鬼扛来的。”

后面的鬼勃然大怒，一把扯住这人的胳膊，生生拔下来扔在地上。前面的鬼立刻从死人身上取下一只胳膊，给他接了上去，居然立刻长好了。就这样，两只脚、头部、两肋，都被后面的鬼一一拔出来，前面的鬼就用死人身上的肢体一一给他补上，接好之后就像原来一样。

随后，两个鬼竟然一起蹲下来，把替换下来的那个原本属于他的身体，一口一口吃了个干净，抹抹嘴就离开了。

这人呆呆地想：“我父母所生的这个身体，我亲眼看着被两个鬼吃光了。现在我全身的肉，全都是那具死尸身上的。那么如今我究竟算是有身体呢，还是没有身体？如果说有，这浑身都是别人的肉；如果说没有，可我现在又明明有个身体站在这里。”

他越想脑子越迷糊，心里堵得慌，就像发了疯一样。

天一亮，他顺着路失魂落魄地往前走，走到前面一个国家，看见一座佛塔和一群僧人。他别的什么都顾不上问，只是一遍遍追问：“我的身体，到底是有还是没有？”

那些比丘问他：“你是什么人？”

他回答说：“我也不知道自己算是人，还是不是人。”

于是他就把夜里遇到的事，详详细细地对僧人们讲了一遍。

比丘们听后，说道：“这个人自己已经认识到‘无我’的道理，要度化他就容易了。”然后便告诉他：“你的身体，从无始以来，本来就是恒常‘无我’的，并不是今天才这样啊。只不过是因为地水火风这四大暂时聚合在一起，你便错误地把它当成了‘我’的身体而已。”

于是他们就度他出家修行，这人很快断除了种种烦恼，证得了阿罗汉果。