从前有一位出家人，在草丛间行走，遇到一条大蛇。大蛇开口说：“和尚，您是修道的人。”道人听到有说话声感到很吃惊，左右张望。蛇又说：“道人，不要害怕，不要恐惧。希望您能为我说经，让我脱离这个有罪的蛇身。”

蛇问：“道人，您听说过阿耆达王吗？”道人回答：“听说过。”蛇说：“我就是阿耆达王。”道人说：“阿耆达王当年修建佛塔、佛寺，供养三宝，功德巍巍，应当往生天上，怎么会堕落到这种地步呢？”蛇说：“我临命终的时候，旁边有人拿扇子，扇子不小心掉落到我的脸上，使我生起了一念瞋恨之心，因此受生为蛇身。”

道人于是为它讲经说法。蛇一心专注、欢喜听闻，七天不吃东西，命终之后便往生到天上。

过了几个月，这位天人持着花朵来到佛前散花供养。众人觉得奇怪，这位天人在虚空中说：“我是阿耆达王，承蒙道人的恩德，听法后得以往生天上，今天特来奉花，报答佛恩。”因此，人在临命终时，身边照料的人不可不守护病人的心念。