五百罗汉第玖拾尊拂尘三昧尊者，即禅宗北宗祖师神秀。他俗姓李，汴州尉氏（今属河南）人。神秀博学多闻，尤其注重内心的修持，其学说被概括为“拂尘看净”，对后世有重大影响。

在佛教著作中，拂尘是指摈除世俗烦恼，免受外界环境的影响；三昧意为正定，指心思专注一境而不散乱的精神状态。《大乘百法明门论疏》里说：心定则思维不散，专心致志，自然就会生出智慧。《大乘义章》也说：身心寂静，远离邪乱，这就叫做三昧。由于神秀深明其中要义，并在修持中充分体现了这些佛学主张，被后人称作拂尘三昧尊者。

尊者少览经史，博学多闻。既剃染受法，寻师访道，后至蕲州双峰山东山寺，受心于弘忍大师。忍师深加器重，令其为上座、教授师。据《宋高僧传》卷八，唐高宗上元二年十月，弘忍大师寂后，尊者往江陵当阳山传法，道誉响四海，缁徒靡然向风。

武则天闻之，召至京城内道场，特加敬重，曾肩舆上殿，亲加跪礼。敕于当阳建度门寺，以表旌其德。中宗即位，亦厚重之。神龙二年二月，尊者示寂于洛阳天宫寺，敕号“大通禅师”。

尊者原与大鉴慧能互有启发，后亦曾数度奏请武则天召请慧能。但在阐扬禅旨上力主渐悟之说，与南宗禅慧能主顿悟恰成对照，故禅史上有"南顿（能）北渐（秀）"之称。法嗣著名者有嵩山普寂、京兆义福等。其法行盛于长安、洛阳一带，门庭隆盛，世称北宗禅祖。