二、慈悲的类别

在《涅槃经》中，佛说四无量心时，将慈悲分为三类：

（一）生缘慈悲

众生，指凡有生命的动物，包括天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生等六道众生。六道众生无论是胎生、卵生、湿生、或化生，凡有生命，无不有苦。佛弟子因见众生苦，起慈悲心，恒思拔苦与乐，名众生缘慈悲。

但是，这只是属于初发的慈悲心，烦恼未除，我执未断，内见有我，外见有人，人我之间，又有亲疏之分，冤亲之别，未能做到冤亲平等，拔苦与乐，慈悲有限，非无限的慈悲。

（二）法缘慈悲

法：广则指宇宙万有诸法，狭则指组成人体的五蕴、六入、十二处、十八界等法。二乘圣人，因闻佛说四谛十二因缘等法，缘生无性，当体即空，悟无生理，断我执，证真空涅槃。但仅知由五蕴等法组成的我空，不知能组成我的五蕴等法亦空，以为众生之苦，是由五蕴等法而生。遂起慈悲心，说缘生之我，无常、苦、空，开导众生，令断烦恼，破我执，离苦得乐。

如《涅槃经》言，“法缘者，不见父母妻子亲属，见一切法，皆从缘生，是名法缘。”因缘五蕴等法所起慈悲，名法缘慈。但度生不广，智慧有限，亦非无限的慈悲。

（三）无缘慈悲

无缘，谓心无所缘。因为诸佛菩萨，以无上智慧，证实相真理，知生佛平等，圣凡无二，不住凡夫之有为，不住二乘之无为；亦不住过去、现在、未来，离诸妄想分别，心无所缘。但因众生不知诸法实相，心生执着，终日人我是非，分别取舍，作无边的罪业，沉沦生死苦海，无法自拔。遂本乎无缘大慈，兴同体大悲，倒驾慈航，随流九界，平等拔苦与乐，名无缘慈悲。

无缘慈悲，是以智慧为体，慈悲为用。因有智慧，知法性空，终日度生，不见有能度之我，亦无所度之众生，于其中间，更无苦可拔，无乐可与，所谓三轮体空。因有慈悲，等视众生，犹如赤子，苦乐与共，恒抱“但愿众生得离苦，不为一己求安乐。”的悲愿。入世救世，既平等无私，更广大无限，尽未来际，爱护众生，拔苦与乐，因名无限的慈悲。

三、慈悲的重要性

六道众生，困居三界，升沉不已，生死炽然，苦恼无边，固然需要佛的慈悲救济；二乘圣人，困居化城，迷失宝所，沉空滞寂，保果不前，更需要佛的慈悲教化。至于权教菩萨，虽然已发菩提心，行菩萨道，但未达实相，执着中道，内见有能度众生的我，外见有可度的众生，有相修行，住心布施，亦需要佛的慈悲开导。何况佛道遥远，众生难度，非佛慈悲的鼓励与辅导，恐难免退堕，是以九法界圣凡，无不需要慈悲。

诸佛菩萨，以大慈大悲平等无私之心，救济六道众生，烦恼生死轮回之苦；给予涅槃真理生命永恒之乐。救济二乘圣人，沉空滞寂，得少为足之苦；给予回小向大，走向宝所，令证菩提之乐。救济浅位菩萨，无明障道之苦；给予实相智慧，速得佛果菩提之乐。

特别是人间，更急于需要佛的慈悲救济。现代人，由于内心贪嗔痴三毒，所形成的矛盾与斗争，由于物质引诱，所导致的危机与苦难，非常急于需要佛的慈悲救济，也唯有推动佛的大慈大悲精神，才可以停止互相之间的斗争，解救人世间的厄运。

虽然，佛的慈悲，并非实质的事物，可以供人摆设，或供人欣赏。但慈悲确实存在人间，而且其力量威猛无比，远胜一般的武器。因为武器，仅能威吓人于一时，而慈悲以力量，却能绵延至远，无穷无尽。武器只能制伏人的行为，无法改变人内心的邪恶；而慈悲却能震撼人的心灵，净化人的身心。

理解佛的慈悲，进而学习佛的慈悲，以慈悲心，作为今后做事处世的原则，本乎慈悲心，来培育下一代的个性，使佛教至情、至理所拟合的无限慈悲，畅行于世间，活跃于人心，改变人性的凶残，溶解人间的仇恨，促进人类仁慈博爱，共同创造幸福的将来。