菩萨初发心，缘无上道，我当作佛，名菩提心。

——《大智度论》

菩提心，名为一向志求一切智慧。

——《大日经疏》

可知菩提心，即是追求佛道之心，亦是正觉之心。如果有人以正觉之心，勤求佛所证之道，自利兼他，终必成佛。菩提心是成佛的真因，亦是广修智慧，积聚功德的原动力，十方诸佛，皆因菩提心而积集诸功德，亦因菩提心而成佛。

菩提心者，犹如种子，

能生一切诸佛法故；

菩提心者，犹如良田，

能生长众生白净法故；

菩提心者，犹如大地，

能持一切诸世间故；

菩提心者，犹如净水，

能洗一切烦恼故……

菩提心者，犹如慈父，

训导一切菩萨故；

菩提心者，犹如慈母，

生长一切诸菩萨故；

菩提心者，犹如乳母，

养育一切菩萨故；

菩提心者，犹如善友，

成益一切菩萨故……

菩提心者，犹如勇将幢，

能伏一切诸魔军故；

菩提心者，犹如利锯，

能截一切无明树故；

菩提心者，犹如利斧，

能伐一切诸苦树故……

菩提心者，如善知识，

能解一切生死缚故；

菩提心者，如好珍财，

能除一切贫穷事故；

菩提心者，如大导师，

善知菩萨出要道故；

菩提心者，犹如伏藏，

出功德无匮乏故；

菩提心者,犹如涌泉，

生智慧水无穷尽故；

菩提心者，如阿伽陀药，

能令无病永安隐故；

菩提心者，如除毒药，

悉能消歇贪爱毒故……

《华严经》中，弥勒菩萨盛赞菩提心的功德，并告诉善财童子：“善男子，菩提心者，成就如是无量功德，举要言之，应知悉与一切佛法功德等。何以故？因菩提心，出生一切诸菩萨行，三世如来，从菩提心而得生故。”

在菩萨道上，菩提心等如父母、导师、良友、善知识，能给予一切菩萨训导、抚养、指示与协助；等如坚利的武器，能令菩萨降伏魔军，杀烦恼贼；等如伏藏、涌泉，令诸菩萨成就功德法财，出生无量智慧；又等如良药，令诸菩萨，治疗身心重病，解除无明恶毒，最后能出生三世诸佛。可见菩提心的功德，实在不可思议，对于修学大乘佛法的人非常重要。

菩萨发心，而作是言：我当求无上菩提，安立一切众生，令究竟无余涅槃，及如来智。如是发心，求菩提道。

——《菩萨持地经》

当于自心，如实观己，然后发起方便，观于众生。知诸众生，于自觉性，不如实知，起于疑妄，颠倒执著，受于种种轮回大苦，我由是故，起大悲心，令诸众生，于自心法，如实证觉，是即名为菩提心。

——《菩提心观释》

虽然真性菩提人皆本具，但凡夫迷而不觉，如果值遇佛法，或闻善知识开导，藉此增上胜缘，发明本具的真性，知道生佛平等。既痛恨自己无始时来，从迷积迷，不觉不知，枉受轮回，又怜悯众生，不识常住真心，用诸妄想，沉溺生死，受无量苦，于是发起大悲心，誓必上求佛道以自利，下化众生以利他，使自己与众生，共出苦海，同证佛道，就是发菩提心。

否则，即使是自己喜欢修学佛法，但不喜欢利他，于利他心，不能发起，于大乘法，不能修持，要求佛道，亦不可得。自己喜欢修学佛法，仅是自利之心，非菩提心；若但利他，不求佛道，也仅是大悲心，非菩提心。

发菩提心，必须自利兼他且志在成佛，即发起自觉觉他之心，亦立志希望，自己与众生，同出轮回，共证佛道之心。以所修的一切善根功德，回向众生及佛道，甚至为求佛道，为饶益众生，而牺牲自己的一切安乐，勤修六度，实行四摄，才是真正的发菩提心。