创建于明朝万历年间的杭州海潮寺，虽然与灵隐寺等千年以上古刹相比，历史不算很悠久，但曾与灵隐、净慈、昭庆并称为杭州四大丛林，足见其富有特色，非同一般。如今，海潮寺正在复建，有必要回顾其历史变迁，彰显其曾经的辉煌及富有特色的亮点，特别是海潮寺与民初僧教育著名学府华严大学的胜缘。

（海潮寺文化遗产-天王殿旧址）

杭州海潮寺的历史沿革

据晚明吴之鲸编《武林梵志》记载，镇海禅院在永昌门外（即今望江门外），与六和塔遥遥相望。明万历三十一年（1603），僧如德、性和、海仁所建，占地约5亩多。因临江为刹，面对举世闻名的钱江潮，而俗称海潮寺。如今海潮寺前面的秋涛路，当年大体上就是钱塘江的古海塘（江堤），故寺院旁边有渡口码头，凡到普陀山进香者，必聚足于此，海潮寺遂成普陀佛国在杭州的接待院。

清嘉庆年间（1796—1820），海潮寺扩建，拥有殿宇僧舍300多间，成为杭州巨刹之一，香火甚旺。

道光九年（1829），古今和尚（临济宗40世）继承祖席，主持海潮寺长达24年，兴废举坠，宏畅宗风，四方来归依者络绎不绝。咸丰二年（1852），古今和尚退居，普照清道禅师（临济宗41世）继席，恪守先师之事业，宗风不坠。惜其任内，不幸遭逢“庚辛之难”（1860—1861），“太平军”攻入杭州，海潮寺毁于兵燹。洪、杨乱军撤离杭州后，普照禅师发心复兴海潮寺，于同治三年（1864）于海潮寺遗址结茅禅修，募缘重建，海内檀越争相布舍，经多年努力，次第规复佛宇，增建禅堂，使云游缁素得所栖息。普照不仅于此领众修行，还于光绪七年（1881），上书请得朝廷颁赐《龙藏》全部，并建阁尊藏，以为镇寺之宝，那时普照已年届七十。普照重视禅籍的整理刊刻，同治十年（1871）邀慧月和尚等共募刻资，刊印清初源洪大师增订的《百丈清规证义记》；普照退居别院以后，于光绪十二年（1886）勘审刊行元代宝洲觉岸禅师编撰的《释氏稽古略》，并为之撰序，其中述及海潮寺的文字，是有关海潮寺的重要文献，可以校正如今关于海潮寺历史的一些误传。普照清道圆寂后，其法嗣显振等编有《普照禅师文录》一卷（附有《净业记》一卷）传世。

显振禅师，字智能，为临济42世，是庚辛之难后协助普照重兴海潮寺的得力助手。他不仅四方劝募，于大雄宝殿等的建成出力甚多；而且遵师命去上海拓展海潮寺的弘化事业，募建接待十方云水僧的海潮寺在上海的下院，历尽艰辛，得到上海道台支持和广大善信赞助，光绪二年（1876）终于在上海南市小南门外建成留云禅寺，俗称还是海潮寺，成为上海一大丛林。这里后来不仅是民国初期中华佛教总会成立大会的会址，而且为后来杭州海潮寺一段辉煌的僧教育史结下了前世胜缘。

光绪十六年（1890）前后，杭州海潮寺修葺过一次，至今尚存的天王殿大梁上还有光绪十六年的一长段文记，即是那次修葺的一个佐证。

民国初期，是海潮寺历史上的一段辉煌时期。近代僧教育大家月霞法师与应慈法师创办的华严大学，曾在此办学，钱塘江畔的海潮寺由是而成为近现代僧教育的一大亮点，为中国佛教培育出一大批学行并重的佛门龙象。

民国前期的海潮寺，还吸引了好多大德名流，如国学大师马一浮与时任海潮寺住持的幻和尚交好，曾在此讲《大乘起信论》，并与后来出家成为著名律师（弘一大师）的多才多艺的李叔同，于此参加一雨禅师主持的禅七；李叔同与其弟子丰子恺游访海潮寺时，还留下了珍贵墨宝。

民国二十二年（1933），海潮寺僧脱颖曾赴南洋取来巴利文贝叶经、药师佛绣像、唐寅等名人书画和经论疏注等不少佛教文物，珍藏寺内。

日寇侵华，杭州沦陷，血雨腥风中，杭州海潮寺也惨遭劫难。曾有日军一支骑兵队强驻海潮寺内，寺内池塘成为马匹清洗之处，民间因之而称其为洗马塘。日军占据海潮寺期间，因雷击引起的一场大火燃烧了好几天才熄灭，藏经楼、大雄宝殿等主要建筑和寺内珍藏的佛典等宝贵文物惨遭焚毁，仅有天王殿和部分经堂僧舍以及一些古树幸免。

抗日战争胜利之后，受邀担任海潮寺方丈的显光法师（1911-1998），力图修复重兴海潮寺，曾建五百罗汉堂，并在堂内设佛学图书馆，还两次集知识僧青年，在寺内举办研习所，培育僧才，颇有起色。但遇到前任住持强行接收等违缘，未能完全实现其整理计划的初衷。显光后来曾作《海潮寺感赋》，诗曰：“忆昔钱塘弄海潮，潮音声彻九重霄。两续台贤开讲肆，一堂龙象尽英豪。群魔乱舞偷天术，砥柱难倾匝地牢。”

显光法师于1956年离杭返回家乡湖北（曾任黄州安国寺方丈、湖北佛教协会副会长）。此后的海潮寺，仅有几名僧人苦守，曾有军队的一个团部进驻寺内。1958年，在海潮寺旧址一带，建设海潮橡胶厂。据橡胶厂早年员工回忆，海潮寺遗址大部分成为厂区，建厂人员刚进驻时，遗址部分建筑内尚有佛菩萨圣像及哼哈二将塑像等，遗存的寮房僧舍等一度成为员工宿舍和厂医务室、工会图书馆、活动室等用房。后来佛像被拆除，遗存的建筑或被拆除、或被改建（木结构改为钢筋混凝土结构），唯有天王殿在拆除佛像后改作仓库用房，得以幸存下来。海潮橡胶厂后来更名杭州橡胶厂，改革开放后，改组成为中外合资的杭州中策橡胶有限公司。

天王殿前面到沙河（即今新开河）的海潮寺部分遗址，橡胶厂初建时期，是一片荒地，仅有一些树木，后来这里建起了邮电部下属的杭州邮电器材厂（亦称邮电四厂），遗存的天王殿南侧墙上精美的双龙戏珠砖雕得以保存。2000年7月9日，海潮寺天王殿公布为杭州市第三批文物保护单位。

近年望江门外规划改造，橡胶厂、邮电器材厂先后外迁，2019年12月18日海潮寺复建工程举行奠基开工仪式，标志着海潮寺的历史掀开了新的一页。