这时母鹿带着小鹿，指引有水草的地方，流泪分别，说偈道：

我朝行不遇 误堕猎人手

即时当屠割 碎身化糜朽

念汝求哀来 今当还就死

怜儿小早孤 努力自活已

母鹿说完，便舍离走了，小鹿悲叫，随后追赶，跌倒又爬起来。母鹿回头说：“你们不要来，否则母子都会被杀。我死是甘愿的，只是可怜你们还无知。世间一切无常，都有离别。我的命太薄，你们生来没有依靠。何必悲伤，徒增加忧患。应当立志，毕命于是。”母亲又为二子说一偈道：

我前因贪爱 今来受兽身

世生皆有死 无脱不终患

制意一离贪 然后乃大安

宁就说信死 终不欺诳生

小鹿还是悲恋啼哭，一同来到设网处，寻找猎人，猎人睡在树下。母鹿站着说偈道：

前所释放鹿 今来还就死

恩德惠贱畜 得见辞二子

带往看水草 为说无常苦

万死遗无恨 念恩不敢负

猎人这时忽然醒来，惊诧的站起来。鹿又跪下，再说偈道：

君前见放去 德重过天地

贱兽被慈覆 赴信来就死

感仁恩难忘 不敢违命旨

虽还千反报 犹不毕恩纪

猎人看见鹿守信死义，志节真诚，慈行感人，舍生命来践誓约，母子悲恋一同前来，感动怜悯，行礼致意，说偈道：

为天是神祇 信义仁乃尔

恐惧情悚然 岂敢加逆害

宁自杀我身 害及其妻子

何忍向灵神 起想如毛发

猎人便放鹿走，母子悲喜，发出呦呦的呜声，说偈谢猎人道：

贱畜生处世 应当充厨宰

即时分烹俎 宽惠辞二子

天人重爱物 复蒙放赦原

德祐积无量 非口所能说

猎人把这些情况报告给国王，全国都知道，并深感母鹿既仁慈又信义的行为，使人钦佩赞叹。为了防止遭受猎杀，母鹿还呼唤鹿群，在自己的范围内游走。佛说：“当时的鹿，是我的前身；两个小鹿，是罗云、末利母；国王是舍利弗；猎人是阿难。”