大势至。梵语称＂摩诃那钵＂，又译作摩诃那钵、得大势、大势志、大精进，或简称势至、势志。现今在极乐世界，是第二顺位递补佛位的菩萨，为净土信仰中的重要菩萨。为阿弥陀三尊之一，与观世音菩萨同为阿弥陀佛的胁侍，称为＂西方三圣＂。相对于观音的代表慈悲，大势至菩萨象征智慧。《观无量寿经》云：＂以智慧光普照一切，令离三涂，得无上力，是故号此菩萨名大势至。＂

    此菩萨与观音菩萨俱摄护众生，被视为临终来迎令得往生极乐世界的菩萨，而广受崇信。如《大佛顶首楞严经》卷五云：＂我本因地以念佛心入无生忍，今于此界摄念佛人归于净土。＂

    大势至与弥陀、观音二圣，有极深的渊源。在弥陀成佛以前，他即曾与观世音菩萨共同为弥陀的侍者。在未来世，他也将步观世音菩萨之后而成佛，名为善住功德宝王佛。

    大势至菩萨心咒：嗡巴杂嘿,嗡巴杂詹杂摩诃噜呵呐吽嘿

    大势至菩萨真言：唵-散-髯髯-娑婆诃

    大势至菩萨的真言种子是＂三＂字

    根据＂观无量寿经＂记载，大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力。因此，大势至菩萨被认为光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。

    大势至菩萨头顶的肉髻上，有一宝瓶，和观音菩萨的头上不一样。观世音菩萨帽子中间，有一尊立着的小佛像，而大势至菩萨头上的肉髻顶上，顶着一个宝瓶，里面装着光明。他装光明有什么用？普现佛事，即种种的佛事，都能在那光明中显现出来。例如念佛拜佛，或者讲经说法，或是打斋供众，凡是三宝的事，都叫做佛事，都能在那宝瓶的光明里面现出来。

    大势至菩萨另外一个德号，叫做无边光菩萨，他的身光，能照见十方世界，而且他身上每一个毛孔的光，都能照见十方世界，他又何必在头上顶一个瓶子，瓶子中装光明现佛事呢？这有一个大原因在里面。那瓶子里面，最初不是盛着光明，是盛他父母的遗骨。他听见阿弥陀佛说：父母的恩最重，当儿女的欲想报答父母恩，很难报答，必须自己修行办道，把父母度脱三界，这样才能报答父母恩。大势至菩萨最初发心修道之时，他的父母早已弃世，若是父母在世，他还可以劝导父母信佛、修行，使父母了脱三界，可是他的父母已经弃世了，他想起来，这是最大的遗憾。他要怎样才能报父母呢？于是将他父母的遗骨，用瓶子盛起来，顶在自己的头上，来修行办道，将自己修行办道的功德，时时回向父母，祈求三宝加被他的父母能够得道，超出三界。

    那时候大势至菩萨初发心出家，还是个凡夫，他父母的遗骨，亦是凡夫的骨头，因为大势至菩萨勇猛精进办道之故，他自己转凡成圣，成了大菩萨。他每天修行办道，每天给他父母回向，因此那瓶子里面，他父母的遗骨，亦起了变化，本来他头顶上的瓶子，是个凡夫用的瓶子，这时候，变成一个宝瓶，他那父母的遗骨，是凡夫的骨头，这时候变了，变成一片光明——骨头化了，化成光明。

    大势至证了菩萨果，能运用种种神通变化，利益众生，他父母的遗骨，变成了光明，亦能够神通变化，普现佛事，利益众生。他那头上瓶子里的光明，就是打从这样来的。

    近代佛学大家印光大师曾被尊为大势至菩萨的化身。